Enero 25, La conversión de San Pablo

El 25 de Enero nuestra Iglesia celebra La conversión de San Pablo como Fiesta Litúrgica

 

Pablo de Tarso maquinaba amenazas de muerte contra los discípulos del Señor, viajaba a Damasco cuando el mismo Jesús glorioso se le reveló en el camino eligiéndole para que lleno del Espíritu Santo anunciase el Evangelio de la salvación a los gentiles. Pablo, llamado Saulo en el uso y rigor judío, afirmaba con vehemencia que el Evangelio que predicaba no lo había aprendido o recibido de los hombres.

 Su conversión fue en un día insospechado. Nada propiciaba aquel cambio. Precisamente llevaba cartas de recomendación de los judíos de Jerusalén para los de Damasco; quería poner entre rejas a los cristianos que encontrara. Hasta allí se extendía la autoridad de los sumos sacerdotes y principales fariseos; como eran costumbres de religion los romanos las reconocían. Saulo guiaba una comitiva no guerrera pero sí muy activa, casi furiosa, impaciente por cumplir bien una misión que suponían agradable a Dios y purga necesaria para la estabilidad de los judíos y para proteger la pureza de las tradiciones que recibieron los padres. En su interior había buena dosis de saña.

 La Sagrada Biblia, en el capítulo 9 de los Hechos de los Apóstoles, narra así La Conversión de San Pablo: "Saulo, respirando amenazas de muerte contra los discípulos del Señor, se presentó al Sumo Sacerdote y le pidió cartas de recomendación para las sinagogas de los judíos de Damasco para que si encontraba algunos seguidores de Cristo, los pudiera llevar presos y encadenados a Jerusalén. Y sucedió que yendo de camino, cuando estaba cerca de Damasco, de repente le rodeó una luz venida del cielo; cayó en tierra y oyó una voz que le decía: "Saulo, Saulo, ¿Por qué me persigues?". El respondió: ¿Quién eres tú Señor? Y oyó que le decían: "Yo soy Jesús a quien tú persigues. Pero ahora levántate; entra en la ciudad, y allí se te dirá lo que tendrás que hacer".

 Tras esta fuerte vivencia, Pablo se encuentra en Damasco con Ananías, que le impone las manos en nombre de Jesús, lo que le devuelve la vista. Inmediatamente, Pablo es bautizado.

Tradicionalmente se ha considerado este episodio como el que mejor representa el tema espiritual de la conversión de modo que la expresión “camino de Damasco” ha pasado a ser sinónimo de "conversión".

 El relato es del historiador Lucas, buen conocedor de su oficio, se lo había escuchado veces y veces al mismo protagonista. No hay duda Saulo vió él mismo al resucitado; y lo dirá más veces, y muy en serio a los de Corintios. Por ello fue capaz de sufrir naufragios en el mar y persecuciones en la tierra, azotes, hambre, cárcel, humillaciones. críticas,  juicios y muerte de espada; por ello hizo viajes por todo el imperio recorriéndolo de extremo a extremo. El dolor y sufrimiento más bien los tuvo como credenciales y las heridas de su cuerpo las pensaba como garantía de la victoria final en fidelidad ansiada.

 Entre tantas conversiones del santoral, la de Pablo es ejemplar, paradigmática, mas se palpa en ella la acción divina que el esfuerzo humano; además, enseña las insospechadas consecuencias que trae consigo una mudanza radical.

 Señor y Padre Nuestro, que instruiste a los pueblos mediante la predicación del apóstol san Pablo, concede a quienes hoy celebramos su conversión que imitando sus ejemplos, nos acerquemos a ti y seamos en el mundo testigos de tu verdad. Por Jesucristo nuestro Señor, San Pablo Apostol, ruega por nosotros. Amen.

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Enero 24, San Francisco de Sales

El 24 de enero nuestra Iglesia recuerda a San Francisco de Sales, Santo Obispo de Ginebra, Doctor de la Iglesia. Año 1665, Francia

 Fue hijo de Francisco de Sales de Boisy y Francisca de Sionnaz, marqueses del castillo de Sales, Nació en Saboya en 1567.

 A los 13 años viajó a Annecy, París para estudiar con los jesuitas. Después estudió Derecho y Teología tanto en París como en Padua, Italia. En 1593 es ordenado sacerdote. A partir de ese momento, ejerció el sacerdocio con bastante trabajo y dedicación. Tomó como ejemplos de vida a san Francisco de Asís y a san Felipe Neri con lo que desarrolla una personalidad alegre, paciente y optimista.

 Sus inicios como sacerdote los ejerció entre los pobres. Pasa largas horas de oración. «Las almas se ganan con las rodillas», confesaba. Atiende sin prisa al confesonario, predica y asiste a todos los necesitados.

 En 1594, fue hacia la zona del Chablais dominada por calvinistas. En un inicio fue echado por los pobladores y tuvo que pasar temporadas viviendo en la intemperie y de manera rudimentaria, evitando dos intentos de asesinato e incluso ataques de lobos, pero su celo y trabajo empezaron a dar fruto.

 Tenía un carácter amable y paciente y elaboro una propaganda hecha a mano que distribuida casa por casa, estos escritos eran de profundo contenido y refutaban las ideas calvinistas, así, logró cautivar a los pobladores y convertirlos. Su labor quedó manifestada con la visita del obispo Granier cuatro años más tarde cuando fue recibido por gran número de católicos, hecho que antes hubiera sido imposible. Los escritos de los que se sirvió fueron los que hicieron su primer libro de "Controversias" y revelaron el carácter de escritor de Francisco.

 Su fama creció tanto por su virtud como por su sencillez. Fue nombrado obispo coadjutor de Ginebra, Suiza. En 1602 el obispo Granier murió y Francisco tomó su lugar. Su estilo de vida y carácter cobraron mayor fama ya que se reveló como un gran organizador de su diócesis, llevaba una vida austera con suma preocupación por los pobres y por la formación de sus feligreses. Por ello empezó a escribir libros de manera sencilla que gustaron a todos.

 En 1604 acoge como hija spiritual a Juana de Chantal, esto dio como resultado la fundación de la Orden de la Visitación de Santa María el 6 de junio de 1610, esta orden fue para mujeres jóvenes y viudas que querían vivir el llamado de Dios sin la rigurosidad de los conventos monacales. El obispo de Lyon se opuso rotundamente a este novedoso tipo de congregación y les obligó a redactar una regla basada en la de san Agustín de Hipona.

 Después de una temporada atendiendo a las comunidades religiosas de su diócesis, fatigado por su gran labor apostólica, murió a los 56 años. En 1665 fue canonizado por el papa Alejandro VII. En 1877 recibió el título de Doctor de la Iglesia por la eminencia de sus obras y por su vida ejemplar.

 Así mismo, es considerado el Santo de la Amabilidad. Se cuenta que, al hacerle la autopsia, le encontraron su hígado endurecido como una piedra. signo de los constantes esfuerzos por mitigar los corajes que hacía, siempre teniendo un rostro sereno o una sonrisa.

 Sus reliquias igual que las de Santa Juana Francisca de Chantal se veneran en la Basílica de la Visitación en la localidad francesa de Annecy.

 Es patrono de los escritores y de los periodistas católicos.

 En 1632 se hizo la exhumación del cadáver, se encontraba en perfecto estado e inclusive elasticidad en los brazos, al mismo tiempo una fragancia dulce emanaba del ataúd.

 Para la reflexión:

¿Qué aprendemos hoy sobre las dificultades que encontraba San Francisco de Sales para evangelizar?

 Dios todopoderoso, Tú que has querido que el Santo Obispo San Francisco de Sales se entregara a todos generosamente para la salvación de los hombres, concédenos poder manifestar la dulzura de tu amor en el servicio a nuestros hermanos. Por Jesucristo Nuestro Señor, San Francisco de Sales. Ruega por nosotros. Amén.

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Enero 23, San Ildefonso de Toledo

El 23 de Enero, nuestra Iglesia recuerda a San Ildefonso, Santo Arzobispo de Toledo., Padre de la Iglesia.  607-667, España.

 El nombre "Ildefonso" significa "preparado para el combate". San Ildefonso ha sido considerado como una de las glorias de la Iglesia Española. Los datos principales de su vida fueron recopilados por san Julián de Toledo “Beati Ildephonsi Elogium” y la Vita Ildephonsi archiepiscopi toletani de fray Rodrigo Manuel Cerratense

 Ildefonso nació en el año 607, En Toledo, España. Fue sobrino del obispo de Toledo San Eugenio III, y discípulo de San Isidro Labrador. Se sabe que de niño y aun en contra de la voluntad de sus padres igresa al Monasterio de Agali o agaliense donde recibió una brillante formación. Se afirma que «se deleitaba con la vida de los monjes», desde niño se inclinó al estado religioso.

 Estando en el monasterio, funda un convento de religiosas dotándolo con los bienes que hereda, ya que era miembro de una de las distintas familias regias visigodas

 Fue ordenado de diácono por el año 632 y en fecha desconocida, es elegido abad.

 Muerto el obispo Eugenio III es elegido obispo de la ciudad de Toledo que en ese tiempo era la Capital de España, corría el año 657.

 Escribió un famoso libro acerca de la Virginidad de María, y por su gran devoción a la Madre de Dios fue llamado "El Capellán de la Virgen". Se cuenta que nuestra Señora se le apareció para felicitarlo y darle las gracias por haber hablado tan fervorosamente acerca de Ella y, que le regaló un ornamento de celebrar la Santa Misa. En los cuadros antiguos se pinta a San Ildefonso, recibiendo el ornamento de manos de la Santísima Virgen.

 La historia se cuenta así: La noche del 18 de diciembre del año 665 San Ildefonso junto con sus clérigos y algunos otros, fueron a la iglesia para cantar himnos en honor a la Virgen María. Encontraron la capilla brillando con una luz tan deslumbrante que sintieron temor. Todos huyeron excepto Ildefonso y sus dos diáconos, estos entraron y se acercaron al altar. Ante ellos se encontraba la Virgen María sentada en la silla de la obispo rodeada por una compañía de vírgenes entonando cantos celestiales, María fijó sus ojos sobre San Ildefonso y le dijo: "Tu eres mi capellán y fiel notario, recibe esta casulla la cual mi Hijo te envía de su tesorería”, habiendo dicho esto, la Virgen misma lo invistió dándole las instrucciones de usarla solamente en los días festivos designados en su honor.

 Esta aparición y la casulla fueron pruebas tan claras que el concilio de Toledo ordenó un día de fiesta especial para perpetuar su memoria. El evento aparece documentado en el Acta Sanctorum como “El Descendimiento de la Santísima Virgen y de su Aparición”.

 La importancia que adquiere este hecho milagroso ha sido transmitida ininterrumpidamente a lo largo de los siglos para Toledo y su catedral. Durante la dominación musulmana, los árabes, al convertir la Basílica cristiana en Mezquita respetaron escrupulosamente este lugar y la piedra allí situada por tratarse de un espacio sagrado relacionado con la Virgen María a quien se venera en el Corán. Esta circunstancia permite afirmar que el milagro era conocido antes de la invasión musulmana y que no se trata de una de las muchas historias piadosas medievales que brotaron de la fantasía popular. En la catedral los peregrinos pueden aún venerar la piedra en que la Virgen Santísima puso sus pies cuando se le apareció a Ildefonso.

 Es conocido como el padre de la Iglesia debido a sus significativas contribuciones teológicas y litúrgicas. Su obra más famosa es "De virginitate perpetua Sanctae Mariae" donde defendió la virginidad perpetua de María, un tema central en la doctrina católica. Su defensa ferviente de la fe y su habilidad para articular complejas ideas teológicas lo establecieron como una autoridad en la Iglesia, influyendo en generaciones de teólogos y fieles.

 San Ildefonso muere en el año 667, fue sepultado en la iglesia de Santa Leocadia de Toledo, posteriormente fue trasladado a Zamora donde descansan sus restos en la Iglesia de San Pedro y San Ildefonso.

Para la reflexión:

¿Como podemos agradecer el día de hoy a nuestra madre Santísima su presencia en nuestras vida e intercesión por sus hijos?

 

Oración de San Ildefonso a la Santísima Virgen

 ¡Oh clementísima Virgen!, que con mano piadosa repartes vida a los muertos, salud a los enfermos, luz a los ciegos, solaz a los desesperados y consuelo a los que lloran. Saca de los tesoros de tu Misericordia refrigerio para mi ánimo quebrantado, alegría para mi entendimiento y llamas de caridad para mi durísimo pecho. Sé vida y salud de mi alma, dulzura y paz de mi corazón y suavidad y regocijo de mi espíritu. Pues, tú eres estrella clarísima del mar, madre llena de compasión, endereza mis pasos, defiéndeme de riesgos de enemigos, aléjame de todo mal y maldad hasta aquella postrera y suspirada hora en la cual, asistido de tu auxilio, enriquecido con tu gracia, vencidas las enemistades del infernal dragón, salga de este mundo para los eternos y seguros gozos de la vida bienaventurada. Amén.

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Enero 22, Santa Laura Vicuña

El 22 de Enero, nuestra Iglesia recuerda a la Beata Chilena Laura del Carmen Vicuña Pino, Año 1904, Chile

Nació en Santiago de Chile, el 5 de abril de 1891. Su padre José Domingo Vicuña Bravo, era un alto militar, jefe político de Chile y vinculado a una de las familias más importantes de Chile, su madre Mercedes Pino Chávez no era aceptada por la familia de su esposo por considerarla de clase baja entre los pobres.

Laura fue la hija mayor y fue bautizada en la Parroquia Santa Ana en Santiago, en la misma pila bautismal donde pocos años más tarde Juanita Fernández Solar, santa Teresa de los Andes recibiría el mismo sacramento.

En esos tiempos, Chile estaba en una crisis política que había desembocado en una guerra civil. El Sr Claudio Vicuña, pariente diplomático del padre de Laura fue elegido presidente sucesor de José Manuel Balmaceda, temido en su gobierno y catalogado como dictador. Nunca llego a asumir su cargo debido a la guerra civil que se libraba en Chile.

 La familia de Laura fue vinculada al Señor Claudio por el apellido Vicuña y al terminar la guerra fue perseguida. Su padre con toda la familia debió alejarse de Santiago. Laura tenía apenas dos años cuando él murió en 1894 luego del nacimiento de su segunda hija, Julia Amanda, por lo cual Mercedes Pino y sus hijas quedaron en la pobreza y portadoras de un apellido perseguido.  

En este contexto, la madre decidió buscar refugio en Argentina. Se establecieron en la localidad de Junín de los Andes. Mercedes buscó trabajo como empleada doméstica para costear los estudios de sus hijas y a los pocos meses se trasladaron a orillas del río Quilquihue, donde se encontró con Manuel Mora, un ganadero brutal y matón que maltrataba a la madre de Laura presionándola para que accediera a ser su concubina. A cambio de ello, accedió a costear los estudios de sus hijas, la pobre Mercedes movida por su gran miseria se va a vivir con él en unión libre.

En 1900 Laura y su hermana Julia ingresaron al internado del colegio María Auxiliadora de la Congregación Salesiana, fundada por Don Bosco, en Junín de los Andes, donde fue instruida en la fe cristiana. Según sus palabras, era feliz en el colegio, al cual llamaba «mi paraíso» y las hermanas la consideraban una niña devota, llena de caridad hacia sus compañeras y fiel a sus deberes cotidianos.

 Realizó su primera comunión el 2 de junio de 1901. Ese día ofrece su vida en sacrificio a Jesús y comunica el plan a su confesor el Padre Crestanello, y al ser admitida como "Hija de María", consagra su pureza a la Sma. Virgen María. Todo esto lo hizo como promesa para lograr que su madre abandone la vida de pecado que tenia a lado de Manuel.

Las vacaciones las tiene que pasar a donde vive su madre, al estar en esa casa, Manuel trata de abusar de ella, pero Laura no lo permite, prefiere ser abofeteada y azotada brutalmente por él, pero no admite ningún irrespeto a su virtud.  Ante esta situación, Manuel se negó a seguir costeando los gastos de los estudios de las niñas. Sin embargo, el colegio solucionó el problema permitiendo que Laura siguiera estudiando gratis. A pesar de esto, Laura pensaba que la situación de su madre no había mejorado, sintiendo que no había hecho nada por ayudarla. 

Un día, y recordando la frase de Jesús «No hay muestra de amor más grande que dar la vida por sus amigos», Laura optó por pedir a Dios la salvación de su madre a cambio de su propia vida.

En el colegio, una gran inundación invade el lugar, Laura, por salvar la vida de las más pequeñas, pasa largas horas de la noche entre las friísimas aguas sacando niñas en peligro, y adquiere una dolorosa enfermedad en los riñones. Dios empieza a aceptar el sacrificio que le ofreció por salvar el alma de su mamá.  Empieza a palidecer y a debilitarse. Siente enorme tristeza al oír de los superiores que no la podrán aceptar como religiosa porque su madre vive en concubinato. Laura, sin embargo, sigue orando con más fervor por ella. Por fin cae en cama con dolores intensísimos, vómitos continuos y finalmente entra en agonía.

Mandan llamar con urgencia a su madre y cuando ella llega Laura le confiesa: "Mamá, desde hace dos años ofrecí mi vida a Dios en sacrificio para obtener que tu no vivas más en unión libre, que te separes de ese hombre; ¿antes de morir tendré la alegría de que te arrepientas, y le pidas perdón a Dios y empieces a vivir santamente?

Doña Mercedes, con los ojos en llanto, le respondió diciendo:

¿Entonces yo soy la causa de tu enfermedad y de tu muerte? ¡qué amor tan grande has tenido hacia mí! Te lo juro ahora mismo, desde hoy ya nunca volveré a vivir con ese hombre, Dios es testigo de mi promesa” 

Laura manda llamar al Padre Confesor para que sea testigo de esa promesa.  Desde aquel momento el rostro de Laura se torna sereno y alegre, siente que ya nada le retiene en esta tierra, la Divina Misericordia ha triunfado en el corazón de su amada madre.

Recibe la unción de los enfermos y el viatico, besa repetidamente el crucifijo, a su amiga que reza junto a su lecho de moribunda le dice: ¡Que contenta se siente el alma a la hora de la muerte cuando se ama a Jesucristo y a María Santísima! Lanza una última mirada a la imagen que está frente a su cama y exclama: "Gracias Jesús, gracias, María", y muere dulcemente, su misión en este mundo ya está cumplida, Dios la llama al Paraíso, era el 22 de enero de 1904, iba a cumplir los 13 años.

 La madre tuvo que cambiarse de nombre y salir disfrazada de aquella región para verse libre del hombre que la perseguía. Y el resto de su vida llevó una vida santa.

 Laura Vicuña es patrona de las víctimas de abusos, víctimas de incestos, huérfanos y mártires de Chile y de Argentina. Ha hecho muchos milagros a los que le piden que rece por ellos ante Nuestro Señor. Y el Papa Juan Pablo II la declaró Beata en 1988.

Los restos de Laura Vicuña se encuentran en la Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves, ubicada en Junín de los Andes, Argentina.

 En Chile, En los faldeos del Cerro Colorado se encuentra el santuario dedicado a nuestra santa, consagrado el 2 de septiembre del año 2000. En él se veneran las virtudes y el modelo de santidad manifestados en la niña Laura Vicuña.

Para la reflexión:

 ¿Qué tanto estoy dispuesto a hacer para salvar el alma de los que se encuentran apartados de nuestro Señor?

Señor y Padre Nuestro que en la adolescente Laura uniste de modo admirable la fortaleza de espíritu y el candor de la inocencia, concédenos, por su intercesión, valentía para superar las dificultades de la vida y dar testimonio ante el mundo de las bienaventuranzas de los limpios de corazón. Tú que le concediste la gracia de ofrecer su vida por la salvación del alma de su propia madre, concédenos también a todos nosotros la gracia de obtener por buenas obras, la conversión y salvación de muchos pecadores, por nuestro Señor Jesucristo Beata Laura Vicuña, ruega por nosotros. Amén.

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Enero 21, Santa Ines

El 21 de Enero nuestra Iglesia recuerda a Santa Inés de Roma, Virgen y Mártir. Año 290-304, Roma, Italia.

Los detalles de su martirio y su vida llegan a nosotros a través de las Actas de los mártires, obra escrita en el siglo V, es decir, más de un siglo después de ocurridos los hechos que relata.

 Su nombre viene de Agnus, y significa "pura". Era de la noble familia romana Clodia. Nació cerca del año 290. Recibió muy buena educación cristiana. En aquellos tiempos, los cristianos se encontraban bajo la persecución de Diocleciano y se les condenaba con la muerte si se negaban a sacrificar a los dioses romanos.

 Tuvo varios pretendientes, a los que rechazó por declararse fiel amante de Cristo y haberse consagró a El con voto de virginidad. Entre ellos se contaba el hijo del prefecto de Roma, el cual se enamoró de ella y le prometió grandes regalos a cambio de la promesa de matrimonio. Ella respondió: "He sido solicitada por otro amante, yo amo a Cristo, seré la esposa de Aquel cuya madre es virgen; lo amaré y seguiré siendo casta".

El hijo recurre a su padre, el alcalde, y la denuncia por ser Cristiana, éste la hace apresar. Fue juzgada y sentenciada a vivir en un prostíbulo, donde, milagrosamente permaneció virgen. Según las Actas de su martirio, aunque fue expuesta desnuda, los cabellos le crecían de manera que tapaban su cuerpo. El único hombre que intentó desflorarla quedó ciego, pero Inés lo curó a través de sus plegarias. Más tarde fue condenada a muerte, y, cuando iba a ser decapitada, el verdugo intentó que abjurase, a lo que ella respondió: "Injuria sería para mi Esposo que yo pretendiera agradar a otro. Me entregaré sólo a Aquél que primero me eligió. ¿Qué esperas, verdugo? Perezca este cuerpo que puede ser amado por ojos que detesto".

 Entonces la condenan a morir degollada. Sus padres recogen el cadáver. La sepultan en el sepulcro paterno en la Vía Nomentana. Pocos días después de su muerte se encontró a su mejor amiga, una chica de su edad llamada Santa Emerenciana, rezando junto a la tumba; cuando Santa Emerenciana increpó a los romanos por matar a su amiga, fue muerta a pedradas por la turba.

 La hija de Constantino, Constanza, mandó construir la basílica que lleva su nombre en la vía Nomentana. Numerosas vidas de esta santa y obras de arte se realizaron durante la Edad Media: existen relicarios y estatuas en la ciudad de Roma,

 San Ambrosio en una de sus homilías habló de Santa Inés como un personaje muy conocido de las gentes de aquel tiempo.  Todos los historiadores coinciden en proclamarla mártir de la virginidad. Es patrona de las jóvenes que desean conservar la pureza.

 Debido a la raíz de su nombre (Agnus, "cordero" en latín), es costumbre el 21 de Enero en su fiesta que traigan dos corderos de la abadía trapense de Tre Fontane en Roma a la iglesia de Sant'Agnese in Agone para que el Papa los bendiga. El Jueves Santo son esquilados y de la lana se tejen los palios que recibirán los nuevos arzobispos metropolitanos recién consagrado como señal de su jurisdicción y su unión con el papa.

 El palio es un ornamento de lana blanca con seis cruces negras, que se pone sobre los hombros y tiene dos bandas que caen sobre el pecho y la espalda. Lo llevan el Papa y los arzobispos metropolitanos. Es un símbolo que manifiesta la estrecha unión con el romano pontífice y la misión del pastoreo razón por la cual se confeccionan de la lana de los corderos. Los nuevos arzobispos reciben el palio el 29 de junio, solemnidad de los Santos Pedro y Pablo.

 La liturgia presenta a Santa Ines como modelo de los éxitos que logra alcanzar una persona cuando tiene una gran fe. La fe en Dios y en la eternidad lleva al heroísmo. En este tiempo de materialismo sea ella un modelo de castidad para la juventud.

Para la reflexión:  

¿Como podemos ayudar a nuestra alma y cuerpo a mantenerse casto en este mundo tan lleno de libertinajes?

Dios todopoderoso y eterno, que eliges la debilidad del mundo para confundir a los fuertes, concede a quienes celebramos la fiesta de tu mártir santa Inés, imitar su constancia en la fe. Por nuestro Señor Jesucristo, Santa Inés, ruega por nosotros. Amen.

Enero 20, San Fabián y San Sebastián

El 20 de Enero, nuestra Iglesia recuerda la memoria litúrgica de San Fabian y de San Sebastián, Mártires de nuestra Fe. 

San Fabián, fue el papa XX de Nuestra Iglesia católica. Año 250, Roma, Italia.

 Es un Papa de las épocas de las persecuciones del imperio. Era un hombre común, un laico piadoso, ya cristiano en una época en la que en Roma todavía había mucho pagano, Fabian era como decía Plinio Corrêa un “hombre de la calle”.

 El historiador Eusebio cuenta que, al morir el Papa San Antero, el clero de Roma se reunió junto con los fieles creyentes, para elegir al nuevo Papa. Era el año 236. Ciertamente Fabián como todos los cristianos de esos tiempos, pensaba en la noticia principal que alimentaba los corrillos e interesado, como todos, por la muerte del papa, fue a juntarse a la multitud, donde, en asamblea clero y pueblo elegiría a quien guiaría la barca de salvación que es la Iglesia.

 Cuando llega, ocurre lo inesperado. Los que estaban allí reunidos, vieron descender de lo alto del cielo una paloma de una albura esplendorosa y se posó sobre la cabeza de san Fabian. No habían pensado elegirlo a él porque no era sacerdote, pero, ante esta señal, la multitud piadosamente entusiasmada lo eligió Papa. Fue ordenado sacerdote y consagrado obispo. Y Fabián, que había salido a la calle a pasear, se vio así elevado a la dignidad inigualable de sucesor de aquél de quien el Salvador dijo: Tu eres Piedra, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia. Y a partir de ese momento la atención de la Iglesia pasó a ser la única preocupación y actividad de su vida”.

 Inicia su pontificado enviando por todo el Imperio siete diáconos y siete subdiáconos, con la tarea específica de recoger o elaborar las actas de los martirios, para hacer la antología de los santos que habían entregado su vida por amor a Cristo, haciendo así que su testimonio de fe quedara patente y sirviera de ejemplo para los siglos futuros. San Fabián sería así el Archivero de la sangre derramada por Jesús al inicio del Cristianismo.

 Pero la Iglesia fue viendo también que el Espíritu Santo no se había equivocado, y que este sencillo “hombre de la calle” se transformaba en el solícito guardián, el dedicado pastor, y la inconmovible roca. Esta fortaleza divinamente adquirida quedó manifiesta en su enfrentamiento con el Emperador Filipo el Árabe, de quien cuentan las tradiciones fue bautizado por el propio San Fabián.

 Pero, sube al trono del imperio, Decio, perseguidor encarnizado de los cristianos, quien fácilmente ubica al Papa como uno de sus principales oponentes, y un día lo manda decapitar. San Fabián había sido sumo Pontífice por 14 años. Del 236 al 250.

 San Cipriano dijo de él: "Fue un hombre muy santo, y la gloria de su martirio correspondió a la gran pureza de su vida".

 

San Sebastián, Santo Soldado Mártir, patrono de los arqueros, los soldados y los atletas. Año 288, roma

 El nombre "Sebastián" significa: "Digno de respeto. Venerable". San Sebastián es un santo venerado por la Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa. Fue soldado del ejército romano y del emperador Diocleciano, quien -desconociendo que era cristiano- llegó a nombrarlo jefe de la primera corte de la guardia pretoriana imperial.

 Nació en Narbona (Francia) en el año 256, pero se educó en Milán, Italia, para seguir la carrera militar de su padre.   Marchó a Roma, donde ya se hacía insoportable la persecución contra los cristianos por causa de la fe para confortar y ayudar a los seguidores de Jesús de Nazaret. Cumplía con la disciplina militar pero no participaba en los sacrificios paganos por considerarlos idolatría. Como cristiano, ejercitaba el apostolado entre sus compañeros visitando y alentando a otros cristianos encarcelados por causa de su religión. Acabó por ser descubierto y denunciado al emperador Maximiano, quien lo obligó a escoger entre poder ser soldado o seguir a Jesucristo.

 El santo escogió seguir a Cristo. Decepcionado, el emperador le amenazó de muerte, pero Sebastián se mantuvo firme en su fe. Enfurecido, le condenó a morir asaeteado. Los soldados del emperador lo llevaron al estadio, lo desnudaron, lo ataron a un poste, y lanzaron sobre él una lluvia de saetas dándolo por muerto. Sin embargo, sus amigos se acercaron y, al verlo todavía con vida, lo llevaron a casa de una noble cristiana romana llamada Irene, que lo mantuvo escondido y le curó las heridas hasta que quedó restablecido.

 Sus amigos le aconsejaron que se ausentara de Roma, pero Sebastián se negó rotundamente. Se presentó ante un emperador desconcertado, ya que lo daba por muerto, y le reprochó enérgicamente su conducta por perseguir a los cristianos. Maximiano mandó que lo azotaran hasta morir, y los soldados cumplieron esta vez sin errores la misión, tirando su cuerpo en un lodazal. Los cristianos lo recogieron y lo enterraron en la Vía Apia, en la célebre catacumba que lleva el nombre de San Sebastián. Murio en el año 288.

 El culto a San Sebastián es muy antiguo y está muy extendido; es invocado contra la peste y contra los enemigos de la religión, y además es llamado "el Apolo cristiano" ya que es uno de los santos más reproducidos por el arte en general. Los primeros cristianos de Roma perseguidos llegan a las Islas del Mediterráneo y trae, con fe cristiana, su devoción al mártir Sebastián. Su fiesta se celebra el 20 de enero y ha estado siempre unida a la de san Fabián, en la festividad de los Santos Mártires.

 Señor y Padre Nuestro Concédenos, como a San Fabian y a San Sebastián el espíritu de fortaleza; de valentía y que aprendamos a obedecerte a ti antes que a los hombres. Por Jesucristo Nuestro Señor, San Fabian y San Sebastián, rueguen por nosotros. Amén.

Enero 19, San Macario Magno

El 19 de Enero, nuestra Iglesia recuerda a San Macario el Grande, presbítero y abad del monasterio de Scete. Siglo IV:  Egipto.

Macario significa: Aquel que ha encontrado la felicidad, es de origen griego. Nació en Egipto por el año 300. Pasó su niñez como pastor, y en las soledades del campo adquirió el gusto por la oración y por la meditación y el silencio.

 Para huir de los peligros del mundo, Macario se fue a vivir en un desierto de Egipto, dedicándose a la oración a la meditación y a la penitencia,  allí estuvo 60 años y fueron muchos los que se le unieron para recibir de él la dirección espiritual y aprender los métodos para llegar a la santidad.

 El obispo de Egipto ordenó de sacerdote a Macario para que pudiera celebrarles la misa a sus numerosos discípulos. Después fue necesario ordenar de sacerdotes a cuatro de sus alumnos para atender las cuatro iglesias que se fueron construyendo allí cerca donde él vivía para los centenares de cristianos que se habían ido a seguir su ejemplo de oración, penitencia y meditación en el desierto.

 Macario quería cumplir aquella exigencia de Jesús: "Si alguno quiere ser mi discípulo, tiene que negarse a sí mismo", y se dedicó a mortificar sus pasiones y sus apetitos. Estaba convencido de que nadie será puro y casto si no les niega de vez en cuando a sus sentidos algo de lo que estos piden y desean. Deseaba dominar sus pasiones y dirigir rectamente sus sentidos. Sentía la necesidad de vencer sus malas inclinaciones, y notó que el mejor modo para obtener esto era la mortificación y la penitencia. Como su carne luchaba contra su espíritu, se propuso por medio del espíritu dominar las pasiones de la carne. A quienes le preguntaban por qué trataba tan duramente a su cuerpo, les respondía: "Ataco al que ataca mi alma". Y si a alguno le parecían demasiadas sus mortificaciones le decía: "Si supieras las recompensas que se consiguen mortificando las pasiones del cuerpo, nunca te parecerían demasiadas las mortificaciones que se hacen para conservar la virtud".

 Dominaba su lengua y no decía sino palabras absolutamente necesarias. A sus discípulos les recomendaba mucho que como penitencia guardaran el mayor silencio posible. Y les aconsejaba que en la oración no emplearan tantas palabras. Que le dijeran a Nuestro Señor: "Dios mío, concédeme las gracias que Tú sabes que necesito". Y que repitiera aquella oración del salmo: "Dios mío, ven en mi auxilio, Señor date prisa en socorrerme". Admirable era el modo como moderaba su genio y su carácter, de manera que la gente quedaba muy edificada al verlo siempre alegre, de buen genio y que no se impacientara por más que lo ofendieran o lo humillaran.

 Los herejes arrianos que negaban que Jesucristo es Dios, desterraron a Macario y sus monjes a una isla donde la gente no creía en Dios. Pero allí el santo se dedicó a predicar y a enseñar la religión, y pronto los paganos que habitaban en aquellas tierras se convirtieron y se hicieron cristianos.

 Cuando los herejes arrianos fueron vencidos, Macario pudo volver a su monasterio del desierto. Y sintiendo que ya iba a morir, pues tenía 90 años, llamó a los monjes para despedirse de ellos. Al ver que todos lloraban, les dijo: "Mis buenos hermanos: lloremos, lloremos mucho, pero lloremos por nuestros pecados y por los pecados del mundo entero. Esas sí son lágrimas que aprovechan para la salvación". "Dichosos los que lloran, porque ellos serán consolados (Mt. 5). Dichosos los que lloran y se afligen por sus propios pecados. Dichosos los que lloran por las ofensas que los pecadores le hacen a Dios. Lloremos arrepentidos en esta vida, para que no tengamos que ir a llorar a los tormentos eternos". Y murió luego muy santamente. Llevaba 60 años rezando, ayunando, haciendo penitencia, meditando y enseñando, en el desierto. 

Señor y Padre Nuestro que por el ejemplo de San Macario, concedenos la gracia de hacer penitencia por nuestros pecados en esta vida, para no tener que ir a pagarlos en los castigos de la eternidad. Por Jesucristo Nuestro Señor, San Macario, ruega por nosotros. Amén