Abril 22, San Sotero, papa

El 22 de Abril, nuestra Iglesia recuerda a San Sotero, Papa No. 12 de Nuestra Iglesia Católica y mártir de nuestra fe. Italia

 Pocas cosas se conocen sobre su vida lejanísima en el tiempo. Las fuentes que nos hablan de él son el Liber Pontificalis y la Historia Eclesiástica de Eusebio. Sabemos que nació en el año 103 en Fondi, Italia y que su padre se llamaba Concordio. Ejerció su pontificado entre los años 166 y 175 siendo emperador Marco Aurelio.

 A la muerte del papa Aniceto, el año 165, le sucedió en el trono pontificio, en un tiempo en que la Iglesia se debatía contra diversas clases de enemigos. El Liber Pontificalis nos da de él dos noticias en particular: en la primera nos comunica que prohibió a las mujeres tocar los sagrados corporales y quemar incienso en las congregaciones de los fieles. La segunda nos refiere su actividad, que podemos llamar jerárquica, con la ordenación de un buen número de sacerdotes y diáconos y once obispos, destinados a diversos territorios. Por lo que a esto último se refiere, se deduce claramente de aquí la actividad de este Papa en el desarrollo creciente de la Iglesia.

 Durante el pontificado de San Sotero, en el Oriente, había aparecido en Frigia, ahora parte de Turquía un sujeto llamado Montano que promovía un movimiento herético. Afirmaba haber tenido una visión y se aplicó en proclamarla; predecía el fin del mundo, en consecuencia, todos debían prepararse con una vida perfecta y con rigurosa penitencia, para ello prescribía una serie de ayunos y proclamaba algunos principios extremadamente rigoristas, prohibía el matrimonio y se afanó en predicar una vida pura y sin pecados, advertía que los culpables de pecados graves no podrían obtener el perdón por no disponer la Iglesia de ese poder. Esto es lo que constituye la base de aquel rigorismo exagerado, defendido poco después por Tertuliano y sobre todo por Novaciano.

 Fue capaz de trasmitir esta doctrina equivocada gracias al apoyo que le prestaron mujeres muy influyentes como Maximila y Priscila, y en general, siendo las mujeres más asequibles a este género de predicación por su docilidad y emotividad. Montano les dio una intensa participación en las cosas de la liturgia, en franca oposición con las antiguas enseñanzas y prácticas de la Iglesia. Sembraba entre los fieles desconcierto, confusión, amargura y pesimismo, tuvo que intervenir la jerarquía contra el disparate teórico-práctico que llegó a llamarse por su origen montanismo. Y al papa Sotero le tocó ser el primero en afrontar esta herejía desde todos los ángulos defendiendo las verdades evangélicas. El limitar a las mujeres en los ministerios litúrgicos era una medida que trataba de oponerse al montanismo, puesto que daba a las mujeres excesiva participación en las cosas de la Iglesia.

 Se valoraba su habilidad para fusionar la severidad con la empatía, que lo convirtió en una figura muy querida dentro de la Iglesia Católica. El historiador de la Iglesia, Eusebio de Cesarea, nos expone otro lado muy característico de la actividad del papa Sotero que era la práctica exquisita de la Caridad. Se conserva un fragmento de la carta que escribe Dionisio, el obispo de Corinto, a la iglesia de Roma donde alaba su enorme corazón hacia todas las personas, sin importar su raza o estatus social,  su desvelo por los pobres y los necesitados fácilmente presumible en cualquier papa y que debió ser en él excepcionalmente notorio, en la carta se afirma que "El obispo Sotero no sólo conservó esta costumbre (ser caritativo), sino que aún la mejoró, suministrando abundantes limosnas, así como consolando a los infelices hermanos con santas palabras y tratándolos como una padre trata a sus hijos".  

 Era célebre también por su hospitalidad hacia los forasteros, esto representó un notable cambio respecto a las actitudes prejuiciosas de sus antecesores, lo que ayudó a establecer un ambiente más acogedor y tolerante en el seno de la Iglesia.

 El gobierno de San Sotero cae de lleno dentro del reinado de Marco Aurelio (161-180), él fue testigo de los diversos chispazos de persecución de este tiempo, que dieron ocasión a algunos insignes martirios. Se sabe que él también padeció el martirio ya que su nombre está incluido entre los mártires en el día veintidós de abril.

 Se desconocen más datos; pero parecen suficientes a la hora de tener devoción a un sucesor de Pedro que supo cumplir su encargo manteniendo el rumbo de la Barca hacia el Puerto.

 Para la reflexión:

 ¿Que hemos aprendido de la vida de la Iglesia a través de los papas?

¿Como podemos apoyar a nuestro papa actual?

Oh, Dios concédenos por la intercesión de San Sotero conocer la sana doctrina de la Iglesia, crearnos una conciencia recta que no caiga en rigorismos pretenciosos, ni dejar que esta sea laxa, sin pudor. Que encontremos en nuestra Iglesia consuelo, que nos sintamos hijos de ella y que como hijos sepamos honrar su doctrina que viene de ti. Por Jesucristo nuestro Señor, San Sotero papa ruega por nosotros. Amén.

Bendiciones en Cristo Jesús. En "SABIDURIA DE LOS SANTOS-Santoral" compartimos una breve biografía del Santo de cada día 🎧.

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