Junio 5, San Bonifacio, Obispo

El 5 de junio nuestra Iglesia recuerda a San Bonifacio (Winfrid), obispo de Maguncia (Mainz). Mártir. Año 754, Alemania.

 Bonifacio nació hacia el año 680, en el territorio de Wessex (Inglaterra). Su verdadero nombre era Winfrido. Ordenado sacerdote, en el año 716 con dos compañeros se encaminó a Turingia; pero aún no era la hora de su apostolado. Regresó a su monasterio y en el año 718 viajó a Roma para solicitar del papa Gregorio II autorización de misionar en el continente. El Sumo Pontífice lo escuchó complacido y, en el momento de otorgarle la bendición, le dijo: "Soldado de Cristo, te llamarás Bonifacio". Este nombre significa "bienhechor".

 En el año 719 se dirigió a Frislandia. Allí estuvo tres años; luego se marchó a Hesse, convirtiendo a gran número de bárbaros. En Amoneburg, a orillas del río Olm, fundó el primer monasterio. Regresó a Roma, donde el papa lo ordenó obispo.

 Poco después, en el territorio de Hesse, fundaba el convento de Fritzlar. En el año 725 volvió a dirigirse a Turingia y, continuando su obra misionera, fundó el monasterio de Ordruf. Presidió un concilio donde se encontraba Carlomán, hijo de Carlos Martel y tío de Carlomagno, quien lo apoyó en su empresa. En el año 737, otra vez en Roma, el papa lo elevó a la dignidad de arzobispo de Maguncia. Prosiguió su misión evangelizadora y se unieron a él gran cantidad de colaboradores. También llegaron desde Inglaterra mujeres para contribuir a la conversión del país alemán emparentado racialmente con el suyo. Entre éstas se destacaron santa Tecla, santa Walburga y una prima de Bonifacio, santa Lioba. Este es el origen de los conventos de mujeres. Prosiguió fundando monasterios y celebrando sínodos, tanto en Alemania como en Francia, a consecuencia  de lo cual ambas quedaron íntimamente unidas a Roma.

 El anciano predicador había llegado a los ochenta años. Deseaba regresar a Frisia (la actual Holanda). Tenía noticias de que los convertidos habían apostatado. Cincuenta y dos compañeros fueron con él. Atravesaron muchos canales, hasta penetrar en el corazón del territorio. Al desembarcar cerca de Dochum, miles de habitantes de Frisia fueron bautizados. El día de pentecostés debían recibir el sacramento de la confirmación.

 Bonifacio se encontraba leyendo, cuando escuchó el rumor de gente que se acercaba. Salió de su tienda creyendo que serían los recién convertidos, pero lo que vio fue una turba armada con evidente determinación de matarlo. Los misioneros fueron atacados con lanzas y espadas. "Dios salvará nuestras almas", grito Bonifacio. Uno de los malhechores se arrojó sobre el anciano arzobispo, quien levantó maquinalmente el libro del evangelio que llevaba en la mano, para protegerse. La espada partió el libro y la cabeza del misionero. Era el 5 de junio del año 754.

 El sepulcro de san Bonifacio se halla en Fulda, en el monasterio que él fundó. Se lo representa con un hacha y una encina derribada a sus pies, en recuerdo del árbol que los gentiles adoraban como sagrado y que Bonifacio abatió en Hesse. Es el apóstol de  Alemania y el patriarca de los católicos de ese país.

Para la reflexión:

Que nos deja como enseñanza la vida de San Bonifacio?

Dios y Señor nuestro, que con tu amor hacia los hombres quisiste que San Bonifacio, Obispo y mártir, anunciara a los pueblos la riqueza insondable que es Cristo, concédenos, por su intercesión, crecer en el conocimiento del misterio de Cristo y vivir siempre, según las enseñanzas del Evangelio, haciendo toda clase de buenas obras. Por Jesucristo nuestro Señor, San Bonifacio, ruega por nosotros. Amén

 

 

La historia de san Bonifacio, Thor y el Árbol de Navidad

 Después de su nombramiento, San Bonifacio hace un recorrido por los diversos pueblos germanos, quería conectar con estos pueblos para intentar convertirlos a la fe cristiana. En uno de sus numerosos recorridos, cuenta la historia que observó a un pequeño grupo de hombres adorando a un alto, fuerte y frondoso roble.

 Ellos creían que ese roble era el hogar del Dios nórdico Thor, deidad del trueno. Parte de este ritual era entregar una ofrenda a los pies del árbol, se trataba de un sacrificio humano. Al ver esto, San Bonifacio quedó aterrado, no iba a permitir que ninguna vida humana, especialmente la de un niño, fuera sacrificada por adorar a un Dios. Es entonces cuando San Bonifacio y el árbol de Navidad se juntan para conseguir dicho objetivo.

 Con gran valentía, San Bonifacio decidió cortar aquel roble para demostrarle a ellos que su Dios no era capaz de impedir que dichoso «hogar» se derrumbara. Es entonces, donde la historia de San Bonifacio y el árbol de Navidad se divide en dos teorías. Por una parte, se dice que el obispo sembró en el mismo lugar donde estaba el roble un pequeño abeto. Por otro lado, hay quienes aseguran que el abeto surgió de forma natural por debajo de las raíces del roble.

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